con una espátula
Los guatemaltecos comenzaron este domingo a votar para elegir un nuevo presidente sin las grandes ilusiones de superar la pobreza, la violencia y la corrupción, tras una campaña marcada por la discriminación de candidatos y la persecución a periodistas.
La socialdemócrata Sandra Torres lideró la votación, seguida por el centrista Edmond Mulet, el derechista Zury Ríos y el activista derechista Manuel Conde, según las últimas encuestas.
Casi 3.500 colegios electorales abren a las 07:00 hora local (13:00 GMT), como estaba previsto, y recibirán los votos de algunos ciudadanos habilitados durante 13 horas.Los primeros resultados oficiales se conocerán alrededor de las 21:00 hora local (03 :00 GMT del lunes).
“Nos levantamos temprano para votar. Votamos con alegría y luego los presidentes son los mismos”, dijo a la AFP María Chajón, de 53 años, una de las primeras votantes del distrito de San Juan Sacatepéquez, ubicado a unos 20 km al oeste de la capital y que vive en su mayoría parte de indígenas.
Según medios locales, el primer ciudadano en votar fue un inmigrante guatemalteco en el estado de Virginia, en el este de EE.UU., donde la votación comenzó dos horas antes que en Guatemala. Hay centros de votación en 15 ciudades de Estados Unidos, donde viven 2,8 millones de guatemaltecos, aunque sólo 90.000 están registrados para votar.
“Ahora Guatemala tendrá un gobierno de madre”, dijo Torres, exesposa del presidente Álvaro Colom (2008-2012), mientras que Mulet, exfuncionario de la ONU, prometió sacar al Ejército a las calles “por un tiempo” para combatir la delincuencia.
Hay 22 candidatos presidenciales en carrera, algo que es común en Guatemala. Si nadie obtiene la mayoría, habrá una segunda vuelta el 20 de agosto. La votación es voluntaria y está prohibido volver a votar.
El presidente derechista Alejandro Giammattei está llegando al final de su mandato de cuatro años con un índice de desaprobación del 76%, según las encuestas.
Además, en estas elecciones se elegirán 160 diputados, 340 alcaldes y 20 diputados al Congreso Centroamericano.
“Creo que la elección es muy importante porque el grano que puede dar la gente es un gran avance para la gente. Queremos mejoras, no queremos empeorar”, Darlyn Jiménez, una vendedora de teléfonos móviles de 22 años. en la capital, dijo a la AFP.
Ninguno de los principales candidatos impulsó la ley del matrimonio entre personas del mismo sexo o el aborto, que sólo es permisible si hay riesgo para la vida de la madre, después de hacer campaña con todas las promesas y súplicas constantes a Dios.
– Persecución de fiscales y periodistas –
El sistema democrático navega por aguas turbulentas en Guatemala, con control del gobierno sobre el poder judicial, enjuiciamientos de periodistas, eliminación de candidatos y persecución de fiscales que luchan contra la corrupción.
Hace dos semanas, el dueño de un periódico que criticaba al gobierno, José Rubén Zamora, fue condenado a seis años de prisión por lavado de dinero, en un juicio que la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) calificó de terrible. Su revista, fundada en 1996, dejó de publicarse el 15 de junio.
El Colegio de Periodistas de Guatemala documentó 117 casos de violaciones a la libertad de prensa en 2022, entre los que destacan injerencia judicial, limitaciones a la cobertura y casos de exilio.
Estados Unidos, la Unión Europea, agencias de la ONU y organizaciones de derechos humanos han condenado la persecución de periodistas y fiscales.
Además, los votantes y las autoridades judiciales han excluido de la carrera presidencial a dos candidatos con opciones: el empresario de derecha Carlos Pineda y la oriunda de izquierda Thelma Cabrera.
Esto ha provocado zozobra y desinterés por las elecciones, lo que explicará el registro del 13,5% de los ciudadanos que decidieron votar fueron cancelados. En la primera vuelta de 2019, los votos nulos fueron del 4,1%.
“No hay opciones para mejorar el país, son las mismas de siempre. La ley me permite votar en blanco y eso es lo que voy a hacer”, dijo a la AFP el abogado Manuel Morales, de 58 años, mientras esperaba en la fila para votar en un colegio electoral en el sur de la capital.
Según analistas y ONG, Guatemala está experimentando una reversión al autoritarismo debido a la presión de poderosos sectores políticos y empresariales.
A pesar de los cuestionamientos, Giammattei confirmó el viernes que Guatemala tiene una “democracia fuerte”.
– Pobreza e inseguridad –
La pobreza y la violencia impulsan a miles de guatemaltecos a emigrar a los Estados Unidos cada año.
Con una tasa de desempleo del 71,1%, Guatemala es uno de los países más desiguales de América Latina, según el Banco Mundial.
Unos 10,3 millones de sus 17,6 millones de habitantes viven en la pobreza y la mitad de los niños menores de cinco años sufren desnutrición crónica, según la ONU.
Otro problema grave es la inseguridad, ya que la tasa de homicidios en Guatemala es el doble del promedio mundial, según la ONU.
AFP
