Quizás hayas visto a algún conocido coger rápidamente la comida que cayó al suelo, sobre todo cuando es uno de sus manjares favoritos, y argumentar que no estuvo en el suelo el tiempo suficiente para importarla, aplicando la famosa “regla”. de 5 “segundos”.
Esto asegura que si el alimento se toma rápidamente, en menos de 5 segundos, se podrá consumir sin riesgo.
Sin embargo, un estudio realizado por científicos de la Universidad Rutgers, ubicada en Nueva Jersey (EE.UU.), determinó que esta supuesta regla no protege los alimentos de las bacterias del suelo.
El Dr. Donald Schaffner dirigió una investigación de dos años que determinó que no importa qué tan rápido recojas los alimentos que caen al suelo, igualmente llevas consigo bacterias.
El estudio probó cuatro superficies diferentes: acero inoxidable, baldosas de cerámica, madera y alfombras.
También utilizó cuatro alimentos diferentes: sandía en rodajas, pan, pan con mantequilla y gomitas de fresa.
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Las cuatro superficies fueron tratadas con una bacteria similar a la salmonella y la comida se descartó. Posteriormente se midieron cuatro tiempos de contacto del alimento con la superficie: menos de uno y cinco segundos, 30 y 300 segundos.
Se replicaron 20 veces diferentes combinaciones de superficie, comida y segundos para un total de 128 combinaciones que resultaron en 2.560 mediciones, según La Nación.
El estudio encontró que ningún alimento caído escapó completamente de la contaminación. También determinó que tiempos de contacto más largos resultaban en una mayor contaminación bacteriana.
Si bien la tasa de transferencia bacteriana en la madera varió, las alfombras tuvieron la tasa de transmisión más baja. Esto se compara con las baldosas y el acero inoxidable.
En cuanto al alimento, su composición, la superficie sobre la que cae y el tiempo que dura, determina el índice de contaminación. La contaminación fue mayor en la sandía, debido a su humedad, y menor en las gomitas.
Entre el 48 y el 70% de las bacterias del suelo se encuentran en los alimentos.
Por su parte, el científico Paul Dawson, de la Universidad de Clemson, realizó un estudio previo para saber cuántas de las bacterias del suelo llegan al alimento tras caer al suelo.
“Cuando la comida se dejaba sobre la madera o los azulejos y se dejaba allí durante cinco segundos, entre el 48 y el 70 por ciento de las bacterias del suelo aparecían en la comida”, determinó Dawson.
Estos estudios han negado la veracidad de esta “regla de los cinco segundos”, por lo que recomiendan no consumir alimentos que hayan caído al suelo.
