Según el historiador Jesús Lara, el 23 de enero de 1958 sigue vivo en la memoria colectiva de Venezuela, aunque aún se desconocen algunos de los hechos que facilitaron la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez.
Caracas. El 23 de enero de 1958, Cuando el mundo ni siquiera soñaba con celulares ni redes sociales, los vecinos de Miraflores despertaron en plena noche tras explosiones que no pudieron explicar.
En medio del silencio férreo impuesto por el general Marcos Pérez Jiménez, los caraqueños no tuvieron más remedio que escuchar las detonaciones hasta bien entrada la mañana, cuando se detuvieron y se corrió la voz de que el dictador había huido del país con su familia y su círculo más cercano tras un golpe de Estado.
“Vamos, que no se me pela el cuello”, dice la historiografía expresada por el promotor del “Nuevo Ideal Nacional” tras comprobar que no tenía fuerzas para enfrentar a los rebeldes.
Sesenta y siete años después, Crónica uno conversó con el historiador Jesús Lara sobre una fecha que marcó el inicio de la era democrática más larga y estable de la historia de Venezuela y que aún persiste en el imaginario colectivo por su significado para una sociedad que supo construir un pacto de paz. y un gobierno que duró cuatro décadas.
¿Por qué es tan importante para Venezuela el 23 de enero de 1958?
Desde el punto de vista historiográfico y para la memoria colectiva, el 23 de enero de 1958 es, básicamente, el inicio de un período democrático después de un largo período de corrupción, silencio y dictadura. El 23 de enero es una expresión clara de la voz del pueblo junto al ejército en una acción cívico-militar, por así decirlo, porque así está preservada en la memoria colectiva.
La fecha es el punto de partida de un sistema democrático y antecedente del Pacto Punto Fijo, que marca el momento de encuentro entre las diferentes corrientes políticas que existieron.
¿Cuál fue el papel de los civiles en la salida de Pérez Jiménez?
Desde el punto de vista práctico, el 23 de enero fue un golpe de Estado liderado por militares, fue la expresión de una negociación para una solución en un país donde gobernaba un militar como Marcos Pérez Jiménez, apoyado en la fuerza y el terror; .
Se trata por tanto de un acuerdo de salida entre militares cuyas diferencias internas, en los cuarteles, comenzaron a crear fracturas y se intensificaron tras un fraude electoral ocurrido en 1952, por lo que el golpe de Estado se produjo tras una negociación que provocó una salida y apertura. a un sistema de reuniones de partidos políticos, sí, pero lideradas por las Fuerzas Armadas.
Por tanto, el 23 de enero no se puede entender sin el actor militar. Ahora bien, desde el punto de vista de la siguiente narrativa, el actor popular o la gente en la calle celebrando la salida del dictador es lo que trasciende, pero el verdadero protagonista aquí es la negociación entre militares.
Un sector del país habló con entusiasmo del llamado “perezjimenismo”.
Hay evidencias muy claras de violaciones a los derechos humanos en el contexto de la dictadura de 1953 a 1958, y hubo una gran tensión política porque el poder político de Pérez Jiménez sólo podía consolidarse a través del miedo y el terror, la Seguridad Nacional como fuerza represiva del Estado, entre otras estrategias.
Claramente en esa época no había democracia, lo que había desde un punto de vista cuestionable y discutible era la modernización del país, la construcción de grandes obras debido a los grandes ingresos petroleros. Pérez Jiménez pudo gobernar, pero con mucha tensión política.
Han pasado casi 7 décadas desde aquel momento ¿Podemos decir que la fecha sigue vigente y en la memoria de los venezolanos?
El 23 de enero de 1958 permanece, hasta hoy, en la memoria colectiva. Fue consolidado con el paso de los años por la misma dirigencia política, que utilizó esta fecha como punto de reclamo por la democracia. Principalmente porque hasta esa fecha Venezuela no había tenido un sistema democrático consolidado, Venezuela venía de regímenes dictatoriales como el de Juan Vicente Gómez -una larga dictadura de 27 años- y tuvo un corto período de transición también muy turbulento, con gobiernos. por Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita.
Entonces los militares atacan de nuevo. Es decir, el siglo XIX venezolano estará caracterizado por líderes, soldados y guerras civiles, y el comienzo del siglo XX, bueno, por una gran dictadura como la de Juan Vicente Gómez. Entonces, no fue hasta 1958 que los venezolanos tuvieron, por así decirlo, un contacto claro con la democracia, con la expresión del poder del pueblo, con la posibilidad de participar en los asuntos internos del país y que aún se reivindicaba.
¿Fue planeado de esa manera? ¿Deponer la dictadura para darle poder de decisión y libertades civiles al pueblo?
Si analizamos la fecha, los actores y el contexto, en ese momento no era posible garantizar democracia y libertadores. Es por eso que en la memoria colectiva se ha reivindicado esta fecha como un punto de partida para la construcción de un sistema democrático, como el Pacto de Puntu Fijo, que sucederá en 1999 con la llegada del chavismo al poder.
Es la construcción que ocurrió alrededor del 23 de enero de 1958, pero hoy muchos venezolanos desconocen cuál era el verdadero papel de los ciudadanos más allá de salir a celebrar, porque el silencio impuesto por la dictadura fue tan grande que los protagonistas civiles pasan a un segundo plano. a las conspiraciones.
Si por algo hay que reconocer a la Junta Militar de 1958, luego del golpe de Estado, es que reconoce que las elecciones son, sin duda, el mecanismo para resolver los problemas entre la élite y los diversos factores de la sociedad.
Por eso ha pasado a la memoria colectiva como una fecha simbólica, para recordarnos que la persecución puede terminar mediante un encuentro entre los distintos actores, porque no se puede entender el día 23 sin convocar al Pacto Punto Fijo, es decir, el 23 de enero. No es sólo la huida de Marcos Pérez Jiménez del país, sino lo que se construye después.
Entonces, ¿el 23 de enero de 1958 fue una especie de apuesta en el lado civil?
Sí, porque como país pudimos regresar. Otro grupo de militares más represivos podría haber permanecido en el poder, pero no fue así. Se convocó un Consejo Militar presidido, por supuesto, por el ejército. Pero no se puede entender sin la consolidación de un acuerdo que genere la estabilidad del sistema político venezolano.
¿Ese momento histórico puede dejarnos lecciones ante las situaciones que atraviesa Venezuela?
Lo primero es entender que las soluciones en estos contextos deben ser pactadas, debe haber un reconocimiento de las dificultades que puede haber y que quienes gobiernan son seres humanos con intereses y esos intereses hay que ponerlos en juego. En política no hay salidas mágicas, las salidas se construyen y si aspiras a construir una salida hacia otro momento diferente al que esperabas, necesitas todos los factores, incluido el factor que deja el poder.
Entonces, hay que reconocer a los actores y sus intereses, y el 23 de enero de 1958 nos dejó muy claro que hay un actor militar que tenía sus intereses y supo aprovechar el momento. Pérez Jiménez partió a las 3 de la madrugada del 23 de enero de 1958 con toda su familia y un grupo muy cercano.
Entonces hay evidencia de que fue una salida, incluso bajo presión, pactada, porque no había más garantías para continuar con un régimen de terror, de fraude electoral reconocido por la sociedad venezolana y que estaba sustentado en un gran temor que estalló en la mañana. del 23 de enero.
El viejo llamado a la negociación…
La caída de Pérez Jiménez es un ejemplo de negociación política, que luego contó con apoyo popular. Pero los valores actuales respecto a la democracia, la transición y los regímenes de este tipo son diferentes, además, los mecanismos de los presidentes para mantenerse en el poder son muy diferentes a los de la época, por lo que los historiadores tienen mucho miedo de llegar a conclusiones anacrónicas.
Pero si algo nos puede dejar la fecha es esto, la consolidación de la democracia como un contrato social que no excluye a nadie, porque el 23 de enero de 1958 marcó el inicio de un punto de encuentro y fue una gran lección para quienes lo intentan. . Domina la política desde tus intereses, porque es el reconocimiento de que el otro tiene intereses y si no estás con él para intentar convencerlo de una forma u otra, no habrá solución viable.
Los actuales dirigentes de Venezuela han dicho que la llamada Cuarta República ha traicionado el espíritu del 23 de enero. ¿Es realmente así?
Si realmente ha sido traicionado es el propio Pacto Puntu Fijo, no el espíritu del 23 de enero de 1958. Es decir, el pacto establecía gobiernos y acuerdos que no fueron comprendidos por algunas de las partes y por los excluidos, como el pacto. el mismo partido URD, que salió voluntariamente del pacto, salió del gobierno de Rómulo Betancourt hasta que se produjo el bipartidismo de AD y Copei, que es lo que el historiador Juan Carlos Rey llama una coalición. de la elite, pero con respeto a las normas democráticas.
Es decir, si algo se puede salvar del 23 de enero y su consecuencia, el Pacto de Punto Fijo, es que los actores reconocieron las reglas del sistema democrático y hubo respeto a las normas. Pero esta es la narrativa del chavismo, el desconocimiento de lo que se construyó después del 23 de enero, de un pacto que con el tiempo se ha ido debilitando, pero que nada tiene que ver con una traición al espíritu del 23 de enero ni mantiene una relación directa, porque son eventos diferentes. El 23 de enero de 1958 es un punto de partida y lo que ocurre desde entonces es una reconfiguración de escenarios y actores que incluyen otros valores.
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