Desde hace años la pregunta está presente: ¿qué fue primero, el huevo o la gallina? Aunque hay muchas teorías que favorecen a uno u otro, la Universidad de Ginebra (UNIGE) dio un golpe sobre la mesa diciendo que todo parece indicar que el huevo fue primero.
Para llegar a esta hipótesis, estudiaron la chromosphera perkinsii, un organismo unicelular descubierto en sedimentos marinos de Hawái en 2017. Esta entidad lleva más de mil millones de años en la Tierra, mucho antes de la aparición de los primeros animales.
Cuando la célula que forma la cromosfera perkinsii alcanza su tamaño máximo, se divide pero aún mantiene su tamaño original. De esta forma crean colonias multicelulares que se asemejan al desarrollo embrionario de los animales, según explica en un comunicado la UNIGE.
De igual forma, especifica que estas colonias incluyen al menos dos tipos diferentes de células.
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“Es una especie unicelular, pero su comportamiento demuestra que los procesos de coordinación y diferenciación multicelular ya están presentes en ella, mucho antes de que aparecieran los animales en la Tierra”, afirma Omaya Dudin, profesora de Bioquímica, que ha liderado el estudio.
“Las observaciones sugieren que los programas genéticos responsables del desarrollo embrionario estaban presentes antes de la aparición de la vida animal”, concluye la investigación, publicada en la revista especializada Nature.
Sin embargo, otra teoría de los expertos de UNIGE indica que el organismo unicelular podría haber evolucionado de forma independiente durante millones de años hasta poder desarrollar embriones.
