Gracias al “jogo bonito”, los “cracks” legendarios, el talento inagotable y cinco títulos mundiales, Brasil se ha ganado la reputación de “país del fútbol”. ¿Pero la tierra del “Rey” Pelé todavía merece este apodo?
Si alguna vez el mundo se rindió a los pies del juego malicioso y atrevido del eterno 10, y también de Garrincha y Ronaldinho Gáucho, La actual “Canarinha” es muy criticada por no poder llevarse a casa el Mundial desde 2002 y el Balón de Oro desde 2007. con Kaká.
“Hemos experimentado un descenso. Antes teníamos más deportistas de alto nivel”, dijo recientemente a la AFP Edinho, el hijo mayor del fallecido Pelé.
La crisis no escapa al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien reconoce que su país “Ya no juega el mejor fútbol del mundo”.
¿Qué pasó con la que fue la tarjeta de visita de Brasil desde la primera conquista mundial, en 1958?
En primer lugar, El fútbol callejero, del que proceden muchas leyendas brasileñas, como Rivellino, Zico y Romário, está a punto de desaparecer.
Los niños y jóvenes ya no juegan a la pelota como lo han hecho durante décadas, hasta que el sol se pone en playas, campos fangosos y pastos.
“Ya no hay nadie que juegue en la calle. Ya no se oyen historias de una pelota que golpea la casa del vecino”, se queja Lauro Nascimento, en medio de un partido de su club amateur, el Aurora, en el norte de São Paulo. Paulo.
Barreras en la ciudad
Cuando era niño, este trabajador del sector financiero de 52 años se rompió varios dedos de los pies mientras jugaba descalzo en caminos de tierra y piedras en su barrio de Vila Aurora.
Pero ahora las calles de este barrio están pavimentadas y se han construido dos palacios en el prado donde también lucharon.
“Antes, cualquier espacio libre era suficiente para hacer del fútbol una iniciación. Hoy en día se consideran un excelente terreno sobre el que construir”, afirma la historiadora del deporte Aira Bonfim, para la que La inseguridad urbana también ha impedido que los jóvenes practiquen el deporte “rey”.
Manchado de barro azafrán y con su uniforme azul dorado, Nascimento juega en una de las pocas “várzeas” (pastos de tierra anaranjada) que sobreviven en el norte de Sao Paulo entre el gris del cemento.
A través de este terreno batido de hierba y tierra anaranjada, Él y sus amigos pagan 160 dólares al mes.
Tener que pagar también representa una barrera para las clases bajas, caldo de cultivo histórico para los mejores jugadores.
Los niños pobres están a merced de pasar por escuelas de fútbol gratuitas (sólo uno de cada cinco es gratuito, según un estudio independiente de 2021), en la escuela o en proyectos sociales.
Y muchas veces sobre el césped sintético, que requiere menos esfuerzo que los campos irregulares, cuyas superficies se consideran claves para desarrollar la ansiada técnica brasileña.
Un recorrido por las ruidosas y populosas capitales brasileñas basta para comprobar la ausencia de bailes.
“La pasión por el fútbol todavía existe, pero Es una actividad que hoy en día no es tan fácil de practicar.“, resume Edson Nascimento, 57 años, presidente de Aurora.
De alegre a mecánico
La caída de las prácticas tiene “un impacto muy fuerte en nuestro fútbol”, afirma el investigador Euler Victor.
“Tenemos una generación gigantesca de brasileños jugando en Europa, pero muy pocos protagonistas”, añade.
El último gran exponente, Neymar brilló con la camiseta del Barcelona, pero su imagen se ha apagado entre controversias y lesiones.
Actualmente la esperanza está puesta en que Vinícius Jr, delantero del Real Madrid, y el joven Endrick, de 17 años, emigren del Palmeiras al conjunto merengue.
Brasil sigue siendo el principal exportador y productor de futbolistas, pero recibe menos dinero por sus ventas.
En 2023 Se pagaron 935,3 millones de dólares por 2.375 brasileños, un 19% menos de lo que se pagó por las 1.753 negociaciones en 2018, según informes de la FIFA.
El descenso se puede explicar por el auge de los fichajes de agentes libres o por las primeras ventas de jugadores en Europa (más jóvenes, más baratos).
Pero también por la dificultad de encontrar estrellas que se diferencien en un fútbol cada vez más homogéneo, que prioridades tácticas basadas en el modelo europeo.
“El nivel técnico ha bajado un poco (…) El estilo de juego ha cambiado y esta evolución ha terminado por quitarles algo de creatividad a nuestros jugadores. Como resultado, nuestro fútbol, que antes era más alegre, se volvió más alegre”. más mecánico”, dice Victor Hugo da Silva.
Dificultades fisicas
En la escuela de Flamengo donde se formó Vinícius Jr, en Sao Gonçalo, cerca de Río de Janeiro, Da Silva entrena a niños de entre siete y diez años en un campo de césped sintético.
Dos carteles gigantes de colores con la imagen del delantero observan la práctica como en la calurosa tarde carioca.
El portero Miguel, de nueve años, tiene el pelo teñido de rubio, igual que Neymar. “¿Mi sueño? Jugar en las divisiones menores del Flamengo”, afirma.
Da Silva no duda de la pasión de la sangre nueva por el deporte más popular. Mamá Advierte de “dificultades” en los entrenamientos por retrasos físicos que atribuye a la inactividad y a los “vicios” de los dispositivos electrónicos.
En Brasil hay más teléfonos móviles que los 203 millones de habitantes y el 34% de la población entre cinco y 19 años tiene sobrepeso u obesidad, según el Atlas Mundial de la Obesidad 2024.
“Antes de tomar un niño ya había jugado en la calle, por eso le dio continuidad en la educación y la motricidad. Ahora no, muchos vienen muy crudos, sin experiencia, sin enseñanza, sin coordinación motriz, y eso también se refleja en el juego”, afirma el técnico.
Y también…
Robson Zimerman pasa sus días observando a los jóvenes aspirantes a defensores del Sao Paulo Corinthians.
Las promesas de hoy, advierten, enfrentan más presiones: desde las exigencias del mercado, como ser multifuncionales, hasta hacer frente a las expectativas de la familia y los medios de comunicación.
“Antes sólo se preocupaban por jugar”, explica el ojeador.
Sin embargo, a la presidenta del Palmeiras de São Paulo, Leila Pereira, Brasil “nunca” perderá el título de “país del fútbol”.
Su ‘Verdão’ fue protagonista del dominio de los equipos brasileños en Sudamérica y en sus filas creó a Endrick, por el que el Real Madrid pagó 65 millones de dólares con bonus, según la prensa.
Otros juveniles del Palmeira, Estevão y Luis Guilherme, prometen seguir sus pasos.
“No estoy de acuerdo con quienes ven una caída en la calidad. Si pagan esos valores astronómicos…”, dice Pereira en un salón del club, decorado con trofeos y botas inmaculadas.
Fiesta en la favela
La cancha, una de las mujeres más ricas de Brasil, es para muchos la cara del fútbol brasileño moderno, con récords envidiables para Sudamérica y récord de asistencia a los estadios… a expensas de los menos favorecidos.
“Con salarios ridículos para los jugadores, Los clubes tienen que cobrar un alto precio por sus ingresos, lo que aleja a aficionados como yo, devotos del Maracaná“Lamenta David Santos, hincha del flamencoel equipo más famoso de Brasil.
El precio del boleto para la reciente final del Campeonato Carioca, en la que el “Fla” derrotó a un equipo de la cuarta división, osciló entre 20 y 118 dólares, en un país donde el salario mínimo equivale a 279 dólares.
Pero la pasión no cesa: para apoyar a su querido once de las favelas de Cantagalo, Pavão y Pavãozinho, Santos fundó el bar “Fla PPG” en 2019.
En lo alto de la montaña que vigila las playas de Copacabana e Ipanema, recrean el ambiente del templo sudamericano cuando juega el ‘Mengão’, como en este cálido domingo de febrero ante el Vasco da Gama da Rio.
Decoran con banderas un antiguo campo de fútbol, hacen barbacoas, cantan canciones, beben cerveza y retransmiten los partidos en una pantalla gigante. E incluso compartirlo con la afición del equipo rival.
“El país del fútbol está perdido”, afirma Pablo Igor, vasco de 38 años. “El fútbol es lo que es, gente, niños de la calle. Y estos niños de la calle, como yo, ya no tienen acceso al deporte “rey”.
