Un jockey venezolano hizo historia en el Derby de Kentucky el sábado 6 de mayo: su nombre es Javier Castellano y lideró al ejemplar Mage en una serie de muertes de caballos en Churchill Downs.
Castellano, junto a su entrenador Gustavo Delgado, se convirtieron en los primeros venezolanos en lograr su primera victoria en el Derby.
Mage, el caballo que montan y entrenan juntos, no era el favorito en las apuestas (15 a 1), pero hizo una gran aceleración en la salida y no cedió el liderato de la carrera.
Después de terminar la competencia, Castellano expresó su emoción: “Nunca me di por vencido, siempre me esfuerzo y hago lo correcto (…) Me tomó mucho tiempo finalmente lograrlo. Mage lo hizo muy bien hoy, es un caballo con un gran corazón”.
¿Quién es Gustavo Castellano?
Javier Castellano es originario de Maracaibo y tiene 45 años. Su carrera en las carreras de caballos comenzó en 1996 y luego emigró a los Estados Unidos.
Según Sporting News, Castellano en Estados Unidos ganó el Breeders’ Cup Classic (2004) y el Preakness Stakes (2006 y 2017). También ganó el Premio Eclipse como el jockey más destacado en cuatro ocasiones consecutivas, de 2013 a 2016.
Este venezolano llegó al Salón de la Fama del Museo Nacional de Equitación de Estados Unidos en 2017. Solo le faltaba Kentucky y finalmente lo consiguió ayer.
una carrera reñida
Two Phil, montado por Jareth Loveberry, llegó en segundo lugar, y Angel of Empire, montado por el jockey Flavien Prat, en tercero.
Unas horas antes de la carrera, el gran favorito Forte se retiró de la competencia con una lesión en la pierna junto con otros cuatro caballos (Practical Move, Lord Miles, Carry On y Skinner).
Caballos sacrificados: ¿qué pasó?
Era la primera vez desde 1936 que cinco caballos se retiraban de esta icónica carrera, que fue observada de cerca por más de 100.000 personas en el icónico complejo de Churchill Downs.
Las carreras de velocidad culminaron una semana inquietante en la pista de Louisville, Kentucky, donde siete caballos han muerto desde el 27 de abril.
Dos de ellos, Chloe’s Dream y Freezing Point, fueron sacrificados la misma mañana del sábado 6 de mayo después de sufrir heridas.
La semana pasada, Wild on Ice y Take Charge Briana, que debían participar en el Derby, fueron sacrificados después de sufrir también lesiones en las piernas. Chasing Artie y Parents Pride, ambos entrenados por Saffie Joseph, han desaparecido sin causa conocida de muerte todavía.
La Junta de Comisarios anunció el jueves que todos los caballos entrenados por Joseph han sido prohibidos en todas las carreras hasta nuevo aviso.
El Derby de Kentucky inauguró la denominada Triple Corona de la equitación americana, que continuará en el Preakness Stakes (Baltimore) el 20 de mayo y cerrará en el Belmont Stakes (Nueva York) en junio.
