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Al menos 63 personas murieron en el este de España después de que inundaciones repentinas arrasaran automóviles, convirtieran las calles de las ciudades en ríos y cortaran líneas ferroviarias y carreteras, en el peor desastre natural que azotó al país europeo en los últimos tiempos.
Los servicios de emergencia de la región oriental de la Comunidad Valenciana confirmaron el jueves el número de muertos de 62 personas. La Delegación del Gobierno central para la región de Castilla La Mancha añadió que una mujer de 88 años fue encontrada muerta en la ciudad de Cuenca.
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Las tormentas del martes provocaron inundaciones en una amplia zona del sur y este de España, desde Málaga hasta Valencia. El agua turbia arrastró a los coches por la carretera a una velocidad peligrosa. Trozos de madera flotan entre los enseres domésticos. La policía y los rescatistas utilizaron helicópteros para evacuar a las personas de sus casas y botes neumáticos para llegar a los conductores atrapados en los techos de los automóviles.
El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, dijo que muchas ciudades estaban inundadas. “A quienes en esta hora siguen buscando a sus seres queridos, toda España llora con todos vosotros”, dijo Sánchez en un discurso televisado. “Nuestra posición ideal es ayudarle. “Utilizaremos todos los medios necesarios hoy y mañana y durante el tiempo que sea necesario para recuperarnos de este desastre”.
Las autoridades informaron de la desaparición de varias personas el martes por la noche, pero a la mañana siguiente se conoció el impactante anuncio de que muchas de las víctimas habían muerto.
“Ayer fue el peor día de mi vida”, dijo a la televisión estatal RTVE Ricardo Gabaldón, alcalde de Utiel, un pueblo de Valencia. Muchas personas siguen desaparecidas en su ciudad, añadió.
“Esto es una trampa para ratas, coches y cajas circulando por las calles. El agua alcanzó los tres metros”, explicó.
Más de 1.000 soldados del Departamento Militar de Emergencias fueron enviados a las zonas devastadas. También se enviaron socorristas desde otras regiones de España. El gobierno central de España estableció un comité de crisis para ayudar a coordinar los esfuerzos de rescate.
Una pareja de ancianos fue rescatada del último piso de su casa por unos soldados que utilizaron un dispositivo de cámara, y tres soldados los siguieron en la gran pala.
Las estaciones de televisión transmitieron videos grabados por residentes aterrorizados que documentaban cómo el agua inundó los pisos inferiores de los apartamentos, inundó los desagües y al menos un puente se derrumbó.
España ha vivido tormentas otoñales similares en los últimos años, pero nada comparado con la devastación de los dos últimos días, que recuerda a las inundaciones de Alemania y Bélgica en 2021 que dejaron 230 muertos.
El número de muertos podría aumentar fácilmente, ya que otras áreas aún no han reportado heridos y los esfuerzos de búsqueda continúan en áreas de difícil acceso. Seis personas siguen desaparecidas en la localidad de Letur, en la vecina Castilla La Mancha, según informó el alcalde, Sergio Marín Sánchez.
España todavía se está recuperando de una grave sequía y continúa registrando temperaturas récord en los últimos años. Los científicos afirman que la aparición de fenómenos meteorológicos extremos está relacionada con el cambio climático.
La tormenta produjo un granizo inusual que destrozó ventanas de automóviles y edificios, así como un raro tornado.
La transferencia también se ve afectada. Un tren de alta velocidad con 300 personas a bordo descarriló cerca de Málaga, aunque las autoridades ferroviarias dijeron que nadie resultó herido. El servicio de tren de alta velocidad entre Valencia y Madrid quedó interrumpido, así como numerosos trayectos de corto recorrido.
El presidente regional valenciano, Carlos Mazón, instó a la población a quedarse en casa para no complicar las labores de rescate, ya que los desplazamientos por carretera ya eran complicados por la caída de árboles y los coches dañados. Las autoridades advirtieron que el peligro aún no ha terminado y que se avecinan más lluvias.
Las autoridades advirtieron que el peligro aún no ha terminado y que se avecinan más lluvias.
Un espeso barro cubría los caminos mientras el agua fluía.
“El barrio está destruido, todos los coches están uno encima del otro, está literalmente en el mar”, dijo por teléfono Christian Vienna, propietario de un bar en la ciudad valenciana del Barrio de la Torre. “Todo es completamente pecaminoso, todo está listo para tirar. La arcilla alcanza los 30 centímetros.
Fuera del bar de Viena la gente salió a ver qué podían salvar. Los coches se amontonaron y las calles se llenaron de numerosas oficinas de agua.
Valencia, ubicada al sur de Barcelona en la costa mediterránea, es un destino turístico conocido por sus playas, campos de naranjos y por ser el hogar de la paella, un plato típico de arroz.
Como otras regiones de España, Valencia tiene gargantas y pequeños cauces de ríos que pasan la mayor parte del año completamente secos pero que se llenan rápidamente de agua cuando llueve. Muchos de estos ríos pasan por zonas densamente pobladas.
El jueves por la mañana llovió en Valencia. Sin embargo, se espera que las tormentas continúen hasta el jueves, según la Agencia Meteorológica Española.
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