Aunque Guyana inicialmente se unió al grito de construir un gobierno autónomo, los misioneros capuchinos catalanes presionaron por lo contrario. El Consejo que imitaba al nacido el 19 de abril de 1810 fue rápidamente disuelto y sus miembros reducidos al martirio.
A partir de entonces, Guyana se convertiría en la trinchera por excelencia de los realistas con el firme objetivo de impedir la captura de Padre Río del lado de la independencia. Sin embargo, esta situación de franca desventaja para los amantes de la libertad duró sólo siete años.
La Campaña de Guayana fue la operación militar para liberar los territorios al sur del Orinoco.
El general Manuel Piar visualizó el control del territorio guyanés para el renacimiento de la República, dada la enorme cantidad de recursos que él mismo podía aportar por las ventajas en la comunicación por el río y la protección que significaba la barrera natural del Orinoco frente a los real. ataques del ejército.
Ahora Bolívar, en la Guayana redimida, se sentó al frente del mando político y militar de Venezuela, y decretó, el 6 de enero de 1817, con gran rigor, el bloqueo de los puertos de Guayana, Cumaná, La Guaira y Puerto Cabello. ; medida conocida por las naciones neutrales del conflicto, entre las que se encontraba Estados Unidos.
Es en este contexto de liberación para Venezuela y de la incipiente intervención del norte que las goletas norteamericanas denominadas Tigre y Libertad fueron capturadas por la escuadra republicana comandada por el almirante Luis Brión, cuando estas naves pretendían burlar el bloqueo del Orinoco; bloqueo que pretendía impedir el abastecimiento de los sitiados españoles en Angostura y en los Castillos de Guayana La Vieja. Una vez inspeccionadas las naves, los patriotas descubrieron armas, municiones y víveres que se dirigían al lado español. Tigre y Libertad habían sido contratados por el gobernador español de Guyana Lorenzo Fitzgerald.
Como reacción a la captura de los barcos, los dueños de las goletas se dieron a la tarea de falsear la legítima defensa del bando independentista en la prensa de los Estados Unidos, lo que derivó en la determinación del gobierno del Norte de enviar una carta comercial agente a Venezuela, para pedir la reposición de las naves y la indemnización de sus propietarios.
Es en este marco que el 12 de julio de 1818 llega a Santo Tomás de Angostura (hoy Ciudad Bolívar) el agente diplomático estadounidense Juan Bautista Irvine.
Irvine, por instrucciones del Secretario de Estado John Quincy Adams, una vez en Venezuela debía expresar la simpatía de su país hacia las nuevas repúblicas sudamericanas; También tuvo que protestar por los dos barcos tomados por fuerzas patrióticas en el Orinoco y, finalmente, tuvo que “aclarar” el rumbo que están tomando las relaciones entre su nación y Venezuela.
El Libertador recibió a Irvine con grandes esperanzas, como un estadista que sabía de los cambios que se estaban produciendo en Europa. También sopesaba las nuevas alianzas imperiales y vigilaba con atención las diferencias hispanoamericanas en las Floridas, diferencias que podían sumarse a la ruptura con España.
Su perspectiva estratégica buscaba socios fuertes, tanto para la compra de armas y suministros para el conflicto, como para el reconocimiento diplomático internacional de las repúblicas que luchaban contra el colonialismo. Las cosas no serían así.
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