Durante el primer semestre de 2023, más de 100.000 venezolanos atravesaron la peligrosa selva del Darién, frontera natural entre Panamá y Colombia, con la esperanza de llegar a Estados Unidos y solicitar asilo. Esta cifra sin precedentes casi cuadriplicará el número de migrantes irregulares que cruzan un mismo territorio a lo largo de 2022, según datos oficiales panameños.
Los venezolanos que toman esta ruta enfrentan muchos peligros, como pantanos, ríos, ataques, enfermedades y cansancio. Algunos no logran superar el desafío y pierden la vida en el camino. Otros quedaron exhaustos y heridos en la Estación de Recepción San Vicente de Naciones Unidas y Médicos Sin Fronteras, donde recibieron tratamiento médico y humanitario.
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La mayoría de los venezolanos que cruzaron el Darién lo hicieron motivados por el rumor de que Estados Unidos no tenía forma de devolverlos a su país, debido a la crisis política y humanitaria que azota al país sudamericano.
Los venezolanos son parte de un éxodo masivo que ha expulsado a más de 6,8 millones de personas de su país desde 2015, según Naciones Unidas. Muchos han vivido en otros países sudamericanos, pero ante la pandemia y la inestabilidad económica, muchos han decidido buscar nuevas oportunidades en Estados Unidos.
El Tapón del Darién es una extensión de más de 575.000 hectáreas de terreno forestal, que actúa como una barrera natural entre América Central y América del Sur, sin carreteras que bloqueen la ruta entre Panamá y Colombia. Calcularon que unos tres mil[3,000]La gente ingresa todos los días a este bosque, que es considerado uno de los más peligrosos del mundo.
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