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El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, advirtió el jueves que el presidente ruso, Vladimir Putin, quiere “borrar a Ucrania del mapa” y podría atacar a otras partes de Europa a continuación, mientras instaba a los europeos a presionar a los gobiernos de los que son responsables del gasto en seguridad.
“Es hora de adoptar una mentalidad de tiempos de guerra”, dijo Rutte a expertos y analistas de seguridad del centro de estudios Carnegie Europe en Bruselas. Dijo que la gente debería estar preparada para la posibilidad de que Rusia intente utilizar “enjambres de drones” en Europa como lo hizo con efectos letales en Ucrania.
Putin “está tratando de destruir nuestra libertad y nuestra forma de vida”, dijo Rutte. El ex primer ministro holandés enumeró los ataques de Rusia a Georgia en 2008, la anexión de la península ucraniana de Crimea en 2014 y la invasión a gran escala lanzada hace tres años.
“¿Cuántas llamadas de atención necesitamos? Deberíamos estar muy preocupados. “Lo soy”, dijo. “Rusia se está preparando para un conflicto de larga duración. Con Ucrania y con nosotros. “
El discurso inaugural de Rutte se produjo más de dos meses después de que asumiera el cargo de máximo funcionario civil de la OTAN. Desde entonces, ha visitado las capitales de los 32 aliados, incluida una visita al miembro más grande de la OTAN, Estados Unidos, para reunirse con el presidente electo Donald Trump.
La OTAN ha sido un firme partidario de Ucrania y ha ayudado a la mayoría de sus miembros a proporcionar armas, municiones y otro tipo de apoyo al país. Pero el regreso de Trump y su promesa de poner fin a la guerra rápidamente han alimentado la preocupación de que se pueda imponer una desagradable reacción a Ucrania.
Cuando Associated Press le preguntó cómo se podría dañar un acuerdo de paz rápido, Rutte dijo: “Un mal acuerdo significa que Putin gana, y eso tendrá ramificaciones globales, no sólo en Europa y Ucrania”. Destacó que Ucrania debe participar en cualquier conversación de paz.
Trump se queja a menudo de que los países de la OTAN no gastan lo suficiente en defensa. Rutte dijo que se espera que el gasto militar de Rusia alcance entre el 7 y el 8% de su PIB el próximo año, mucho más que cualquier aliado de la OTAN, mientras que su industria de defensa produce tanques, vehículos blindados y armas.
Putin también cuenta con el apoyo de aliados como China, Irán y Corea del Norte.
Rutte señaló que el gasto en defensa ha aumentado significativamente en Europa, y es probable que 23 aliados cumplan el objetivo de la OTAN de asignar el 2% del PIB a sus presupuestos militares. Pero añadió: “Puedo decirles que vamos a necesitar mucho más del 2%”.
Rutte enumeró una serie de “acciones hostiles” recientes de Rusia contra aliados de la OTAN, incluidos ataques cibernéticos, asesinatos, una explosión en un depósito de armas checo, interferencia de radares en la región del Báltico para interrumpir el tráfico aéreo y alterar los flujos de inmigrantes para desestabilizar Europa. .
“Estos ataques no son incidentes aislados. “Son el resultado de una campaña concertada para socavar nuestras sociedades y disuadirlas de apoyar a Ucrania”, afirmó. “Ellos pasan por alto nuestras barreras y llevan la línea del frente a nuestras puertas”.
Más allá del aumento del gasto en defensa en Europa, Rutte señaló que la OTAN ahora tiene miles de soldados listos si son necesarios para defender la región.
“A pesar de todo esto, nuestra prevención es buena ahora. Pero el mañana me preocupa”, afirmó, “no estamos preparados para lo que nos espera dentro de cuatro o cinco años. “El peligro se acerca a nosotros a toda velocidad.”
“Lo que está sucediendo en Ucrania también puede suceder aquí, e independientemente del resultado de esta guerra, no estaremos seguros en el futuro a menos que estemos preparados para afrontar el peligro”, añadió Rutte.
Rutte pidió a los gobiernos que proporcionen a la industria de defensa los “grandes pedidos y contratos a largo plazo que necesitan para aportar más y mejores capacidades rápidamente”. Instó a la empresa a aumentar la producción de defensas antidrones y otras nuevas técnicas de guerra.
Añadió que “la libertad no es gratis” para los aproximadamente mil millones de personas que viven en la región euroatlántica.
“Si no gastamos más juntos ahora para evitar la guerra, pagaremos mucho, mucho, mucho más después para luchar. No miles de millones, sino billones de euros. Eso será si salimos airosos y si ganamos”, afirmó.
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